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Prix exorbitants de certaines races de poules, animaux adultes ou même démarrés indisponibles… Certains propriétaires de basse-cour se demandent si l’achat d’œufs fécondés à faire éclore n’est pas une bonne solution pour peupler, selon leurs choix, leur poulailler.
Face à la difficulté de trouver des poules de certaines races, pour faire des économies ou encore assister à l'éclosion d'adorables poussins qui peupleront ensuite le poulailler, l'amateur de basse-cour est parfois tenté de se lancer dans l'aventure des œufs fécondés. Il est vrai que quasiment toute l'année, il est possible d'en acheter ou d'en commander sur des sites spécialisés, quelle que soit la race de poule choisie. Et leur prix peut sembler attractif par rapport à l'achat d'un animal vivant : de cinq à dix fois moins cher !
Comment ça marche ?
Les œufs fécondés sont obtenus à partir de poules et coqs de même race, sélectionnés pour leurs qualités. Sitôt pondus, ils sont triés par l'éleveur et généralement mirés pour vérifier qu'il y a bien une trace d’embryons à l’intérieur de façon à garantir un bon taux d’éclosion. Ensuite, ils stockés dans de bonnes conditions de température et d'humidité avant d'être envoyés soigneusement protégés à l'acheteur. À lui, ensuite, de placer ses œufs à couver naturellement ou plus généralement dans une couveuse artificielle. Elle permettra, une vingtaine de jours plus tard, d'obtenir des poussins de la race commandée.
Une si bonne affaire ?
Si l'achat d'œufs fécondés peut paraître économique, à moins d'avoir au poulailler une poule prise d'une irrépressible envie de couver, il faudra vous résoudre à vous équiper en matériel d'incubation artificielle. La plupart des magasins ou des sites spécialisés dans la basse-cour proposent de petites couveuses pouvant contenir de 7 à 24 œufs pendant les 21 à 25 jours nécessaires à l’éclosion des poussins. Un conseil : ne vous jetez pas sur les appareils "premier prix" qui, trop souvent, donnent de mauvais résultats. Choisissez plutôt des modèles dont la gamme de prix s'échelonne entre 150 et 250 euros ... ce qui représente un réel investissement.
Et c'est sans compter sur le matériel "spécial poussin" qu'il vous faudra ensuite acquérir pour réussir à les parvenir à l'âge adulte : nourriture, mangeoire, abreuvoir et lampe chauffante étant indispensables les premières semaines. Autant dire que pour les premières couvées artificielles d'œufs fécondés, les sujets adultes obtenus vous auront coûté beaucoup plus cher que si vous aviez acheté des animaux vivants.
Il n'empêche que réussir à faire naître ses premiers poussins à partir d'œufs fécondés est une aventure extraordinaire pour tout éleveur. Cependant, avant de se lancer dans l'achat d'œufs de la race qu'on souhaite accueillir au poulailler, il est préférable pour éviter les mauvaises surprises d'évaluer le travail, le coût et les difficultés d'une telle démarche.